Jedes Jahr pilgern Hunderttausende Menschen nach Kevelaer am Niederrhein. Hier ist einer der größten Wallfahrtsorte in Deutschland. Ein goldener Hammer spielt beim Eröffnungsgottesdienst eine wichtige Rolle.
Im Marienwallfahrtsort Kevelaer ist am Montag das Wallfahrtsjahr 2023 eröffnet worden. In den kommenden Monaten werden mehrere Hunderttausend Besucherinnen und Besuchern erwartet.
Zu Beginn des Eröffnungsgottesdienstes schlug Gastbischof Erik Varden aus Trondheim (Norwegen) am Morgen drei Mal mit einem goldenen Hammer gegen das Portal der Marienbasilika. Diese Tradition gibt es schon seit knapp 400 Jahren. Am Nachmittag war eine Fahrradsegnung auf dem Kapellplatz der Basilika geplant.
Die diesjährige Wallfahrt steht unter dem Jesus-Wort “Habt Vertrauen – Ich bin es”. Pastoralreferent Bastian Rütten hatte im Vorfeld gesagt: “Vertrauen ist wichtig, auch wenn es viele Gründe zu geben scheint, es zu verlieren. Sowohl in die Kirche, aber auch in weite Teile der Gesellschaft.” Die lange Zeit der Pandemie, der Krieg in der Ukraine und auch die Krise der Kirche verunsicherten viele Menschen.
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